Diş etlerinin etrafında plak dediğimiz gıda artıklarının içinde mikroorganizmanın birikmesiyle alışan tabakanın uzun süre dişin fırçalanmaması sonucu diş eti iltihabı oluşturmasıyla başlar. Etkin fırçalamayla hemen düzelir. Eğer fırçalama yapılmaz ise diş eti iltihabı diş etlerinin etrafındaki kemiğinde iltihaplanmasına ve diş eti kanamasına ve ağız kokusuna neden olur.